História de Várzea
Das terras do Rio Jacu e do Riacho Várzea à Capital da Cultura Potiguar
Origem
No final do século XIX surgiram os primeiros sinais de povoamento em terras banhadas pelo Rio Jacu e pelo Riacho Várzea, no Agreste Potiguar. Agricultores, motivados pelo crescimento da agricultura e da pecuária em Goianinha, então município-sede, foram em busca de novas terras para o trabalho.
No início do século XX, essa busca chegou às proximidades do Riacho Várzea, com a instalação de sítios, fazendas e moradias. Assim nasceu a comunidade de Várzea, fundada por Ângelo Bezerra, impulsionada pela prosperidade da agricultura e pelo bom desempenho da pecuária.
Durante toda a primeira metade do século XX, o povoado, ainda pertencente a Goianinha, cresceu de forma gradual, com base nas atividades do campo.
66 anosde emancipação política em 2026
Linha do tempo
- Séc. XIXPrimeiros sinais de povoamento às margens do Rio Jacu e do Riacho Várzea.
- Início do séc. XXInstalação de sítios, fazendas e moradias. Nasce a comunidade de Várzea, fundada por Ângelo Bezerra.
- 20/12/1959A Lei Estadual nº 2.586 cria o município de Várzea, desmembrado de Goianinha. A lei foi publicada no Diário Oficial do Estado em 29 de dezembro de 1959.
- 29/12/1959O governador nomeia Pasqualino Gomes Teixeira como primeiro prefeito.
- 13/01/1960Instalação do município, em sessão solene no edifício provisório da Prefeitura.
- 04/01/1962A Lei Estadual nº 2.726 desmembra de Várzea o distrito de Espírito Santo, elevado a município.
- 1963Pela Lei nº 2.849 (26/03/1963) e pela Lei nº 2.874 (04/04/1963), são criados os distritos de Santa Fé e de Jundiá de Cima, anexados a Várzea.
- 09/01/1997A Lei Estadual nº 6.985 desmembra de Várzea o distrito de Jundiá de Cima, elevado a município de Jundiá.
- 2003Em divisão territorial de 2003, o município passa a ser constituído do distrito sede, organização que se mantém na divisão territorial de 2025, segundo o IBGE.
Cultura e tradições
Várzea reconhece a cultura como parte da sua identidade. A Biblioteca Pública Ângelo Bezerra oferece à comunidade um grande acervo de livros, e o artesanato local se volta para a fabricação de bolsas e esteiras de agave.
As manifestações populares do Bumba-meu-boi e do Pastoril continuam presentes na vida da cidade, principalmente em agosto, mês da Semana da Cultura, com extensa programação cultural e esportiva e apresentações vindas de outros estados. É uma das épocas em que a cidade mais recebe visitantes, o que levou a Fundação José Augusto a considerá-la a Capital da Cultura Potiguar.
Em 29 de junho acontece a grande Festa de São Pedro, padroeiro do município, com eventos populares e intensa programação religiosa.
Lei de criação e Ata de instalação
No dia 29 de dezembro de 1959, o Diário Oficial do Estado do Rio Grande do Norte trazia, em sua oitava página, a Lei nº 2.586. De acordo com a lei, defendida na Assembleia Legislativa pelos deputados João Aureliano de Lima e José Vasconcelos da Rocha, estava criado o município de Várzea, desmembrado politicamente de Goianinha.
Ler a íntegra da Ata de Instalação do Município
Aos treze dias do mês de janeiro do ano de mil novecentos e sessenta, no edifício provisório da Prefeitura Municipal, foi realizada a sessão solene de instalação do município de Várzea, criado por decreto nº 2586 de 20 de dezembro de 1959, a qual contou com a presença do Deputado Estadual José Rocha, do Exmº Sr. Adauto Ferreira da Rocha — Prefeito de Arês, do Pe. Armando de Paiva, Vigário da Paróquia de Goianinha e grande número de pessoas da localidade. Às 16:30 horas, teve início a sessão, falando o Deputado José Rocha, parabenizando o povo do município recém-criado, pela grande vitória obtida. Vários oradores foram ouvidos compartilhando do (…) acontecimento. Logo após, foi empossado do cargo de Prefeito do Município de Várzea o Exmº Sr. Pasqualino Gomes Teixeira, nomeado pelo decreto do Exmº Sr. Governador do Estado, de 29 de Dezembro de 1959. E para constar, eu Pedro Marinho Bezerra, lavrei a presente ata que vai por mim, secretário ad-hoc, assinada, autoridades e demais pessoas presentes. Várzea-RN, 13 de janeiro de 1960.
Transcrição do documento original arquivado na Prefeitura Municipal.
Várzea em números
Localização
Fontes: IBGE, Cidades@ — História e Fotos (que cita IDEMA-RN, Perfil do Seu Município: Várzea, v. 10, 2008) e Cidades@ — Panorama (Censo Demográfico 2022, estimativas de população, PIB dos Municípios e divisão territorial). Textos institucionais e Ata de Instalação: acervo da Prefeitura Municipal de Várzea. Dados do IBGE consultados em 23 de outubro de 2026; o IBGE atualiza esses números periodicamente.
